Der Verteidiger Roms - Douglas Jackson

Der Mythos „Nero“ – Kaiser von Rom ist unsterblich. Ein dekadenter, grausamer Despot, der sich auch für einen der größten, musischen Künstler seiner Zeit hielt. Die historischen Quellen stellen den „Gottkaiser“ für den er sich selbst hielt, als ausnahmslos psychopathisch dar. Die Zerstörung Roms durch ein Feuer, dass der Tyrann selbst gelegt haben soll, war der Startzeitpunkt für die grausame Christenverfolgung.

„Der Verteidiger Roms“ von Douglas Jackson ist der zweite Roman der Reihe um den jungen Gaius Valerius Verrens. Der junge Offizier, der im erfolgreichen Feldzug gegen Boudicca in Britannien teilgenommen hat, ist ein Held Roms. Ausgezeichnet von Nero – aber auch am Körper und Geist für immer gezeichnet versucht er irgendwo und irgendwie einen Platz und eine Aufgabe zu übernehmen.

Nach dem erfolgreichen Feldzug gegen Boudicca in Britannien kehrt der Tribun Gaius Valerius Verrens zurück nach Rom. Doch ebenso wie Valerius nicht mehr der ist, der er einst war, so hat sich auch Rom verändert: Kaiser Nero leidet zusehends unter wahnhaften Vorstellungen und hört auf Männer, die ihm düstere Dinge zuflüstern. So besagt eins dieser Gerüchte, dass eine neue Sekte - Anhänger des Christus - Neros Göttlichkeit leugnet und die Menschen im Reich aufwiegelt. Der Kaiser ist beunruhigt. Er beauftragt Valerius damit, die Sekte aufzuspüren und den Anführer festzunehmen. Versagt der Tribun, droht ihm der Tod. Valerius bleibt keine Wahl. Er begibt sich auf die gefährliche Suche. Eine Suche, die ihn bis an die Grenzen des Reichs führt.(Verlagsinfo)

Der zweite vorliegende Band von Douglas Jackson ist hochspannend, sehr unterhaltsam und vor allem wird auch an blutigen, brachialen Actionszenen nicht gespart. Roms Politik unter Nero war eine sehr persönliche. Willkürliche Grausamkeit unterwarf nicht nur das Volk, sondern auch den Adel und die Bürger im Imperium. Kritik wurde in diesem Regime nicht geduldet, ein (Über)Leben oftmals von einer Laune Neros abhängig. Seine Prätorianer Garde war unter Nero bekannt und berüchtigt, ein verlängerter Arm seiner Brutalität zu sein.

Neben Nero gibt es dann noch eine interessante Nebenfigur – Seneca. Ein Philosoph, Schriftsteller, aber auch ein korrupter Politiker und Geschäftsmann. Zudem war er auch für die Erziehung des jungen Neros verantwortlich, und später fungierte er als Berater am Kaiserhof, bis er von Nero in den Selbstmord getrieben wurde.

Valerius soll die Christen in Rom finden, die inmitten des Personenkults Nero eine Gefahr für ihn darstellen. Rom duldet zwar Götter neben sich, aber einen Gott, der über alle stehen soll – würde gesellschaftliche Unruhen mit sich führen. Die Apostel Petrus und Paulus sind auch Nebenfiguren in „Der Verteidiger Roms“ – und beide sind vom Autor Douglas Jackson sehr frei inmitten der Handlung platziert worden.

Neben einer Spannung verwendet der Autor auch viel Emotionale Themen ein. Valerius Verhältnis zu seinem Vater, zu seiner Geliebten und zu sich selbst, bilden die Nebengeschichten, die sehr sensibel erzählt werden.

Besonders nachhaltig erzählt Douglas Jackson sehr detailreich, ein öffentliches Massaker, bei denen Christen von Löwen und Panthern zerrissen werden – darunter Frauen und ein junges Baby. Das Nero menschliche Fackeln als eine Art nächtliches Schauspiel inszenierte wird hier auch thematisiert. Es sind Szenen die unter die Haut gehen und die leider nicht fiktiv sind.

Die Figur Valerius ist genial und überzeugend authentisch dargestellt. Kein „Held“ Roms im klassischen Stil. Kein unbesiegbarer, glorifizierter Militarist – aber auch kein Antiheld. Er ist zu Taten gezwungen -  und es wird interessant sein, wie sein Weg im dritten Teil aussehen mag.

Historisch interpretiert ist der Titel eher sehr fiktiv anzusehen. Der Aufenthalt von Petrus und Paulus in Roms und die Kreuzigung von Petrus zweifeln Historiker an. Sehr gut erzählt Douglas Jackson von einem ersten, organisierten Aufflammen des Christentums. Wer hier noch den Brand von Rom erwartet – dieser findet zu einem späteren Zeitpunkt, könnte enttäuscht sein. Vielleicht im nächsten Band – noch herrscht Nero – aber auch die fiktive Figur des Valerius brennt ggf. für seine Rache an Nero. Es könnte zum Thema des dritten Bandes werden.

Spannend ist „Der Verteidiger Roms“ – es gibt bis auf eine erzählerische Länge nichts Negatives auszusetzen. Um den Roman einzuordnen, muss man noch wissen, dass die Actionelemente gewichtiger sind, als die Beschreibung von Intrigen und Machtkämpfen einzelner Berater und Würdenträger, aber auch letzteres findet hier seinen Platz.

Fazit

„Der Verteidiger Roms“ ist ein historischer Actionroman. Spannende Unterhaltung und sensible Emotionen, die hier passgenau in die Handlung eingebaut wurden. Eine Reihe – die ich sehr empfehlen kann. Gute Unterhaltung wünsche ich .

 

Michael Sterzik