Der Totengräber und der Orden des Teufels

Die Existenz von Geheimbünden ist längst kein Mythos mehr, sondern eine fundierte historische Realität. Für Außenstehende bleiben sie dennoch seit jeher ein faszinierendes Mysterium – ein fruchtbarer Nährboden für wilde Spekulationen über okkulte Rituale, elitäre Aufnahmeprozesse und drakonische Strafen bei Verrat. Auch wenn vieles davon, befeuert von Schauerliteratur und Verschwörungsmythen, ins Reich der Fiktion gehört, lässt sich eine Tatsache kaum leugnen: Komplexe, im Verborgenen agierende Netzwerke ziehen oft als graue Eminenzen die Fäden und beeinflussen entscheidende Entwicklungen in Politik, Wirtschaft und Militär.

Die wahren Motive hinter dem Okkulten

Oft eilt diesen elitären Zirkeln der Ruf voraus, sich dunklen Mächten oder gar der Teufelsanbetung hinzugeben. Zwar mag dies in Einzelfällen einen makabren, okkulten Kern haben, doch die tatsächlichen Triebfedern dieser Logen sind zutiefst weltlich und erschreckend menschlich. Es ist der unstillbare Hunger nach Macht, nach Einfluss und bedingungsloser gesellschaftlicher Dominanz, der als wahrer Motor hinter dem Streben steht, die Weltordnung nachhaltig nach den eigenen Vorstellungen zu verändern.

Besonders in Zeiten politischer und gesellschaftlicher Krisen, wenn das Fundament eines Staates wankt und die Unsicherheit regiert, entfalten solche verdeckten Strukturen ihre fatalste Wirkung. Es ist ein wiederkehrendes, zerstörerisches Muster der Geschichte, dass in Epochen des gesellschaftlichen Umbruchs pauschale Sündenböcke gesucht werden – seien es Zugewanderte, Minderheiten oder andere marginalisierte Randgruppen. Wie gnadenlos und radikal diese Ausgrenzung enden kann, dokumentieren die dunkelsten Kapitel unserer Vergangenheit auf bittere Weise. Genau an dieser historischen Bruchstelle setzt Oliver Pötzsch an.

Wien 1896: Ein Abstieg in die Abgründe der Gesellschaft

Genau in dieses flirrende historische Spannungsfeld führt uns Pötzsch mit einem erschütternden Fall im mondänen Wien des ausgehenden 19. Jahrhunderts. Unter der prunkvollen, walzerseligen Oberfläche der k. u. k. Monarchie gärt es gewaltig. Eine junge Frau fällt einem bestialischen Mord zum Opfer, der mit morbider Präzision als scheinbar satanistische Messe inszeniert ist. Die Leiche – mit durchgeschnittener Kehle und beraubt um Zunge und Herz – gibt der Polizei grausige Rätsel auf und lässt selbst abgebrühte Beobachter schaudern.

Als Inspektor Leopold von Herzfeldt die brisanten Ermittlungen übernimmt, stößt er schnell auf eine Mauer des Schweigens und gerät rasch in das elitäre Umfeld einer verschwiegenen Freimaurer-Loge. Die Ermittlungen gleichen einem Tanz auf dem Vulkan, bei dem sich unweigerlich die Frage aufdrängt: Hat er es hier tatsächlich mit einem wahnhaften, okkulten Teufelskult zu tun, oder dient die satanische Inszenierung lediglich als groteske Maskerade für ein viel profaneres, politisches Komplott?

Unerwartete Unterstützung erhält der moderne Ermittler von ungewöhnlicher Seite. Es ist eine Truppe, die in ihrer Konstellation grandios erdacht ist und dem Roman seine unverwechselbare Dynamik verleiht:

• Augustin Rothmayer: Ein exzentrischer Totengräber, der durch eine unheilvolle Grabschändung auf dem Zentralfriedhof auf den Plan gerufen wird und dessen lakonisches Fachwissen über den Tod unersetzlich wird.

• Julia Wolf: Herzfeldts Verlobte. Als scharfsinnige und unerschrockene Reporterin durchbricht sie die patriarchalen Konventionen ihrer Zeit und liefert entscheidende Puzzleteile.

• Dr. Sigmund Freud: Ein noch junger, aufstrebender Nervenarzt, dessen analytischer Verstand sich als unbezahlbar erweist, um die menschlichen und gesellschaftlichen Psychosen hinter dem Fall zu entschlüsseln.

Der Keim des Verderbens

Dieses ungleiche, aber brillante Quartett taucht im Zuge der Ermittlungen tief in die moralischen Abgründe der Wiener Haute Volée ein. Ihre gefährliche Spurensuche offenbart nach und nach ein perfides Geflecht aus okkulten Riten und antisemitischen Geheimbünden, die tief in die Schaltzentralen der Macht reichen.

Hier zeigt sich die wahre Meisterschaft des Autors: Pötzsch liefert nicht nur einen hochspannenden Thriller, sondern legt präzise den Keim einer zerstörerischen Ideologie frei, die – getarnt unter dem Deckmantel elitären Brauchtums – Jahrzehnte später die gesamte Welt ins Verderben stürzen wird. Ein herausragender Roman, der durch seine historische Weitsicht und psychologische Tiefe lange nachhallt.

Die Charakterzeichnung erweist sich in diesem Band als überaus gelungen und fein ausbalanciert. Jeder Figur wird der nötige Raum zur Entfaltung zugestanden. Besonders erfreulich: Der exzentrische Totengräber Augustin Rothmayer tritt erzählerisch wieder spürbar offensiver ins Rampenlicht. Auch seiner Ziehtochter Anna begegnen wir erneut – und durch sie webt Pötzsch überaus geschickt einen zentralen gesellschaftlichen Diskurs der Epoche in die Handlung ein. Anna verkörpert den zähen Kampf der Frauen, sich in einer von archaischen Mustern dominierten Männerwelt einen eigenständigen, selbstverantwortlichen Platz zu erstreiten.

Kein Einstieg für Neulinge

Ein Wort der Warnung an dieser Stelle: „Der Totengräber und der Orden des Teufels“ verwehrt sich konsequent dagegen, als isolierter Standalone-Roman gelesen zu werden. Das fortlaufende Beziehungsgeflecht der Protagonisten, ihre gewachsenen Abhängigkeiten und die vielschichtige Vorgeschichte haben mittlerweile eine erzählerische Komplexität erreicht, die zwingend nach der Kenntnis der Vorgängerbände verlangt. Wer hier quer einsteigt, beraubt sich selbst der faszinierenden Figurenentwicklung.

Fortschritt am Rande des Abgrunds

Dass Oliver Pötzsch das Handwerk der Spannungserzeugung beherrscht, steht außer Frage. Seine wahre Stärke liegt in diesem Roman jedoch in der exzellenten Einbettung des historischen Zeitgeistes. Er fängt die fiebrige Atmosphäre einer Welt im Umbruch ein – einer Ära, in der rasante Entwicklungen in Wissenschaft, Technik und Medizin den Takt vorgeben. Es ist das grandiose Porträt einer Gesellschaft, die mit Siebenmeilenstiefeln in eine neue Zeit stürmt und dabei blindlings jenen Abgrund ansteuert, der das kommende Jahrhundert definieren wird.

Fazit

Oliver Pötzsch liefert hier weit mehr als nur fesselnde Unterhaltung. Es ist ein historischer Kriminalroman von beklemmender Aktualität, dessen tiefere Botschaft mühelos den Bogen in unsere Gegenwart spannt. Ein erzählerisch starkes, atmosphärisch dichtes Werk, das selbst höchste literarische Erwartungshaltungen nicht nur bedient, sondern mühelos übertrifft. Kurzum: Ein großartiges Leseerlebnis.

Oxen - Lupus - Jens Henrik Jensen

Die Danehof-Trilogie von dem dänischen Autor Jens Henrik Jensen im Genre Thriller war nicht nur in den skandinavischen Ländern ein großartiger Erfolg. Die entworfene Hauptfigur des Ex-Elitesoldaten Niels Oxen hat auch für weitere Teile noch einiges an Potenzial zu bieten. Er ist ein „Held“, der sehr widerwillig agiert. Aufgrund seiner Kriegseinsätze auf dem Balkan und in Afghanistan, für die er neben seinen Orden auch nun bitter posttraumatisiert ist, hat er mit sich selbst mehr als genug zu tun. Die Beziehung zu seinem Sohn ist mehr wie als schwierig zu bezeichnen. Die Jahre lassen sich nicht einfach nachholen, oder rückgängig machen und von der sozialen Perspektive aus gesehen, hat Niels Oxen arge Defizite. Er ist ein „Wolf“. Einsam – aber nicht alleine – unabhängig, einzelgängerisch….ein Raubtier mit Instinkten und Überlebenswillen. Bereit zu töten, wenn es sein muss.

Jens Henrik Jensen Schreibstil ist großartig. Locker, gut strukturiert, mit ironischen Untertönen vermengt und immer auf den Punkt fokussiert. Dies in einer mehrbändigen Reihe auszuarbeiten ist einfacher, als in einem späteren unabhängigen Titel – doch in dem vorliegenden Roman „Lupus“ hat der Autor auch dies gut konzipiert. Auch in „Lupus“ hat der Geheimdienst, wie auch in den Danehof-Titeln, dass eigentliche Storytelling in der Hand. Alte Verschwörungen – alte Rache und Rechnungen und alle schon bekannten Charaktere sind wieder mit von der Partie.

Der Geheimbund Danehof ist zerschlagen, doch der traumatisierte Ex-Elitesoldat Niels Oxen kämpft weiter mit seinen Sieben Dämonen. Für den Geheimdienstchef Axel Mossman soll er nun den vermissten Poul Hansen aufspüren. Die Suche führt ihn dorthin, wo er sich am besten auskennt: in den Wald. Anstatt nach Hansen Ausschau zu halten, interessiert er sich mehr für Wölfe - und trifft auf rätselhafte Spuren. Hansens Verschwinden scheint mit einer Entführung aus dem Jahr 1963 zusammenzuhängen. Und mit dem unaufgeklärten Fall, bei dem Oxens Partnerin Margrethe Franck ihr rechtes Bein verlor. Gemeinsam stellen Oxen und Franck Nachforschungen an. Aber das ruft dunkle Mächte auf den Plan.(Verlagsinfo)

Jens Henrik Jensen vierter Roman um „Oxen“ ist ein in sich abgeschlossener Titel. Das Tempo ist allerdings verhältnismäßig langsam und neben der eigentlichen Hauptstory, gibt es noch einige Nebengeschichten, die gut eingebaut sind, aber manchmal langatmig wirken. Interessant allemal – aber die Spannung wird dadurch nicht weiter ausgebaut. Eine Nebengeschichte befasst sich mit der Privatperson Oxen und dessen Beziehung zu seinem Sohn. Lässt aber auch charakterlich tiefer in seine ureigenen Probleme blicken.

Verschwörungen gehören einfach mit dazu – wenn man sich thematisch schon mit Geheimdiensten befasst. Auch hier keine Ausnahme.  Der Grundgedanke der Hauptstory birgt nicht viel Neues. Alles schon bekannt – alles auch schon in anderen Titeln verarbeitet. Zu kritisieren ist, dass die ganze Hauptstory so dahin köchelt. Zu schnell – zu unsauber aufgebaut – zu viele Chancen auf eine intensive Ausarbeitung schlichtweg leider nicht genutzt. Das Lesevergnügen ist dabei nicht sonderlich getrübt – vergleicht man „Lupus“ allerdings mit der vorhergehenden Trilogie, so kann dieser die Klasse nicht halten.

Die Hauptperson „Oxen“ könnte ausgedient haben. Jegliche Fortführung als Einzeltitel, oder Reihe gesehen, wäre überflüssig. Andererseits wäre es möglich Oxen in späteren Romanen – als Nebenfigur einzubauen. Alles andere wäre faktisch absolut unrealistisch und würde ihm nicht mehr gerecht werden.

Fazit

„Oxen – Lupus“ von Jens Hendrik Jensen ist bedingt empfehlenswert. Sollte man die anderen Titel als Vergleichsmöglichkeit nicht einbeziehen, so kommt dieser bei einer Wertung weit besser davon.

Es ist Zeit – neue Wege zu gehen, ohne „Oxen“ – aber ich bin mir sicher, dass der Autor Jens Henrik Jensen schon weitere Projekte in Planung hat.

Michael Sterzik

Verschwörung - Millennium Reihe 4 - David Lagercrantz

Zehn Jahre nach Veröffentlichung des ersten Bandes der „Millenium“ Reihe um den Journalisten Mikael Blomkvist  und der geheimnisvollen Hackerin Lisbeth Salander, geht nun die welterfolgreiche Reihe, mit dem aktuellen Titel „Verschwörung“ weiter. Allerdings ist der Autor nicht Stieg Larsson, der 2004 plötzlich an den Folgen eines Herzinfarktes starb, sondern der Journalist David Lagercrantz.

2013 wurde bekannt, dass Stieg Larssons schwedischer Verlag den Schriftsteller David Lagercrantz beauftragt hat, die Reihe fortzuführen. Larsson Vater und Bruder setzten sich für eine Fortsetzung ein. Viele Kritiker und Leser sprechen von einer „Grabschändung“, einem Sakrileg und es wäre nicht im Sinne des verstorbenen Autors. Man kann und darf debattieren, aber es ändert nun mal nichts an der Veröffentlichung.  Und wenn wir ehrlich sind: Es werden inzwischen einige Roman- Reihen bekannter und verstorbener Autoren fortgesetzt. Sicherlich spielt der Umsatz ebenfalls eine nicht unerhebliche Rolle und wirkt motivierend.

David Lagercrantz befasst sich in „Verschwörung“ mit sehr aktuellen Themen unserer Zeit. Wie wirkt sich der Journalismus aus, wenn der Staat Kontroll- und Überwachungsmechanismen installiert? Sind Journalisten noch als die letzten, idealistischen Kreuzritter anzusehen? Welche Macht und Einfluss haben die Geheimdienste derzeit?

Aller Anfang eines Romans ist schwer und Mikael Blomkvist  „Stern“ ist am verblassen. Der ehemals erfolgreiche und unabhängige Journalist befindet sich in einer Sinn- und Schaffenskrise. Der Erfolg der letzten Jahre, lässt sich nicht fortführen. Seine Zeitschrift „Millennium“ kann nicht an die Erfolgszahlen anknüpfen und somit setzt der wirtschaftliche Druck zunehmend ein. Das bleibt Konkurrenten nicht verborgen und konsequenter Weise übt ein großer Medienverlag großen Druck auf den „kleineren“ aus. „Millennium“ steht damit an einem Scheideweg.

Als Blomkvist von einem Wissenschaftler – Frans Balder -  erfährt, der sich in Gefahr befindet, wird er aufmerksam und erwacht aus seiner Lethargie. Als sich herausstellt, dass der schwedischer Wissenschaftler der renommierteste und berühmteste seines Berufszweiges ist und sich mit dem Thema „KI – Künstliche Intelligenz beschäftigt, ist sein Interesse geweckt. Doch ehe er persönlich den Wissenschaftler treffen kann, gerät der Journalist zwischen die Fronten und wird Zeuge eines gewaltsamen, professionellen Mordes. Balders Sohn überlebt das Attentat muss aber in Sicherheit gebracht werden. Schwer autistisch ist dieser auf unmittelbare Betreuung angewiesen und nicht zuletzt als „Einziger Zeuge“ enorm von Bedeutung.

Auch Lisbeth Salander, schwerreich und fürchterlich gelangweilt befindet sich auf ihrem idealistischen Kreuzzug. Ihr Ziel – den Geheimdienst NSA zu infiltrieren und deren Schwachstellen zu finden. Ein überaus gefährliches Spiel, aber für die exzentrische, junge Hackerin als Ziel faszinierend. Als Blomkvist Kontakt zu ihr sucht, wird sie neugierig und nach wenigen, typischen lisbethischen Recherchen befindet sie sich schnell in höchster Gefahr.

„Verschwörung“ als Titel und Pseudonym der Handlung ist klug gewählt.  Von den aktuellen Themen einmal abgesehen, werden gute alte Elemente aus bekannten Thrillern einfach aber prägnant eingebaut. „Der einzige Zeuge“ ist ein Rain Man – und verfügt über eine besondere „Gabe“. Dieser Plot ist im Grunde nichts Neues, doch ermöglicht der Autor es, die Story mitsamt seinen Nebengeschichten den Leser zu überzeugen.  

Die Spannung so durchschnittlich sie auch sein mag, ist absolut präsent. Die handelnden Personen kommen dem Leser vor, wie die bekannten Nachbarn von nebenan. Man steigt somit schnell in die Geschichte ein und selbst die Charakterisierung der Figuren wirkt wie ein alter aber guter Anzug, den man aus dem Schrank nimmt.

David Lagercrantz hat sich wirkliche Mühe gegeben, den erzählerischen Stil Stieg Larssons fortzusetzen. Das ist ihm mit „Verschwörung“ fürs erste gute gelungen. Die nächsten Teile werden darüber entscheiden, ob er nun als erfolgreich oder gescheitert zu kategorisieren ist.

Als einen großen Kritikpunkt empfinde ich, dass die tragische Familiengeschichte von Lisbeth Salander immer noch nicht zu Ende erzählt ist. Es geht weiter –  Wie? Lesen Sie selbst.

„Verschwörung“ ist ein starker und würdevoller Thriller der die hohe Erwartungshaltung bedingt erfüllt. Spannend, realistisch, unterhaltsam allemal –und perfekt dafür geeignet unter dem einen oder anderen Weihnachtsbaum verpackt als Geschenk zu dienen. Ich freue mich auf ein weiteres Abenteuer mit Fucking Mikael Blomkvist und Lisbeth Salander.

Michael Sterzik

Dezember 2015